Le zloty est la monnaie nationale de la République de Pologne depuis 1924, date à laquelle cette monnaie a remplacé le mark polonais utilisé depuis 1919. Après l’intermède soviétique, qui dura de la Seconde Guerre mondiale à la fin des années 80, la Pologne a connu une période d’hyperinflation caractéristique des pays de l’ancien bloc de l’Est, ce qui a provoqué une forte dévaluation de la monnaie nationale. Cette dévaluation fut telle qu’il fut décidé de remplacer le zloty par une nouvelle monnaie le 1er janvier 1995, appelée nouveau zloty (PLN) qui valait 10 000 anciens zlotys pour un nouveau zloty. Cette nouvelle monnaie était au taux de change de 1 PLN pour 0.62 DEM (Deutsche Mark).
Membre depuis 2004 de l’UE, la Pologne n’a toutefois pas adhéré au mécanisme de convergence MCE II dans l’optique d’adopter l’euro. En effet de nombreuses dissensions internes persistent sur l’opportunité d’abandonner le zloty, autant au sein de la population que de la classe politique polonaise. Les déboires de l’euro, dans la foulée de la crise souveraine depuis 2010, n’ont fait qu’accentuer cette aversion nationale pour la monnaie des 17. De fait, après maintes tergiversations, Varsovie a repoussé officiellement l’adoption de l’euro à après 2020 en attendant de voir comment va évoluer la zone euro dans les années à venir.
Flottant totalement librement depuis 2000, le zloty n’en demeure pas moins une monnaie sous influence de la banque centrale polonaise qui n’hésite pas à intervenir sur le marché Forex afin de mener à bien sa politique monétaire, principalement pour pousser à la baisse le taux de change du zloty face à l’euro, la devise des 17 restant la référence en la matière pour la Pologne.
Le zloty présente une bonne liquidité sur le Forex, avec des volumes de trading qui atteignent jusqu’à 2 milliards de dollars par jour.
La parité moyenne du złoty face à l’euro était d’environ 4 złotys pour 1 euro lors de l’introduction de l’euro en 1999. Au cours des dix dernières années, le zloty a évolué entre 3 et 5 zlotys en moyenne pour un euro, évoluant en fonction du contexte international, et spécifiquement de la situation économique de la zone euro, et des fondamentaux économiques polonais.