Monnaie officielle du Royaume-Uni depuis environ treize siècles, la livre sterling est l’une des plus anciennes devises encore en circulation sur le marché des changes. Elle est symbolisée couramment par les cambistes par GBP ou le sigle £ qui signifie sterling.
En raison de la place majeure en Europe, mais aussi dans le monde, de Londres en tant que centre économique, commercial et financier, la livre sterling est une devise centrale du Forex. D’ailleurs, c’est en général la quatrième monnaie la plus échangée par les traders, derrière évidemment le dollar, l’euro et le yen.
L’attachement viscérale de la population britannique et le positionnement traditionnellement atlantiste de la politique étrangère du Royaume-Uni font que le pays ne fait pas partie de la zone euro et que cette option n’est envisagée par aucun parti politique britannique, y compris parmi les plus pro-européens.
Habituellement, les traders forex s’intéressent beaucoup à la livre sterling en raison de sa forte liquidité et de l’accès aisé aux informations – en anglais ou en français – influençant le cours de la monnaie. Il peut s’agir d’indicateusr britanniques de premier plan comme le PIB, le taux de chômage ou les ventes au détail mais aussi de décisions de politique monétaire de la part de la banque centrale, appelée Banque d’Angleterre.
Etant totalement convertible, la livre sterling peut s’échanger contre toutes les monnaies du marché des devises. Cependant, les traders privilégient en général certaines paires, principalement l’USDGBP (dollar américain/livre sterling) et l’EURGBP (euro/livre sterling). Ce sont les deux paires en livre sterling sur lesquelles les traders se positionnent le plus et qui sont proposées par toutes les plateformes Forex en ligne.
Au cours de la crise des subprimes, la livre sterling fut particulièrement chahutée par rapport à ses deux contreparties majeures, atteignant le 29 décembre 2008 un plus bas historique face à l’euro à 1.0205 euro pour une livre sterling, et un plus bas de 24 ans face au dollar américain quelques semaines plus tard, le 19 janvier 2009 à 1.3768.
