Zone euro

« La zone euro est constituée des États membres de l’Union européenne (UE) dont la monnaie est l’euro et dans lesquels une politique monétaire unique est menée sous la responsabilité du Conseil des gouverneurs de la Banque centrale européenne. »¹ Cette politique monétaire est celle de la BCE.

« Euroland » est un nom informel de la zone euro. Les textes officiels disent « zone euro », même si la Banque centrale européenne a employé le mot dans des titres de discours en 2000.²

21 pays sur 27

En 2026, la zone euro compte 21 des 27 pays de l’Union européenne : la Belgique, la Bulgarie, l’Allemagne, l’Estonie, l’Irlande, la Grèce, l’Espagne, la France, la Croatie, l’Italie, Chypre, la Lettonie, la Lituanie, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, l’Autriche, le Portugal, la Slovénie, la Slovaquie et la Finlande.¹

• 1er janvier 1999 : l’euro devient la monnaie de onze pays. Pendant trois ans, il ne sert qu’aux comptes et aux paiements électroniques.³⁴
• 1er janvier 2002 : les billets et les pièces en euros entrent en circulation.³
• De 2001 à 2026 : la Grèce rejoint la zone en 2001, la Slovénie en 2007, Chypre et Malte en 2008, la Slovaquie en 2009, l’Estonie en 2011, la Lettonie en 2014, la Lituanie en 2015, la Croatie en 2023 et la Bulgarie en 2026.⁴
• 1er janvier 2026 : la Bulgarie adopte l’euro, au taux de conversion de 1,95583 lev pour un euro.⁵

Six pays de l’Union n’utilisent pas l’euro : la Tchéquie, le Danemark, la Hongrie, la Pologne, la Roumanie et la Suède. Le Danemark bénéficie d’une clause de non-participation ; les autres ont vocation à adopter l’euro quand ils rempliront les critères de convergence.³ Hors de l’Union, Andorre, Monaco, Saint-Marin et la Cité du Vatican utilisent l’euro en vertu d’un accord formel ; le Monténégro et le Kosovo l’utilisent sans accord monétaire.³

Comment un pays entre dans la zone euro

Le pays candidat doit remplir les critères de convergence prévus par le traité sur le fonctionnement de l’Union européenne (article 140) :⁶

• une inflation qui ne dépasse pas de plus de 1,5 point celle des trois pays de l’Union aux meilleurs résultats ;
• des finances publiques saines, avec comme valeurs de référence un déficit de 3 % et une dette de 60 % du produit intérieur brut ;
• au moins deux ans de participation au mécanisme de change européen (MCE II), sans tensions graves ;
• des taux d’intérêt à long terme qui ne dépassent pas de plus de 2 points ceux des trois pays aux meilleurs résultats en matière d’inflation.

Sa législation doit aussi être compatible avec les traités et avec les statuts du Système européen de banques centrales et de la BCE. La décision finale revient au Conseil de l’Union européenne.⁶ Dans le MCE II, la monnaie du pays peut fluctuer de 15 % au plus autour d’un cours pivot face à l’euro ; une marge plus étroite peut être convenue.⁷

Qui décide quoi

La BCE décide de la politique monétaire pour toute la zone. Les ministres des Finances des pays de la zone euro se réunissent chaque mois au sein de l’Eurogroupe, une réunion informelle créée en 1997, généralement avant le Conseil Ecofin.⁸

Le cours de l’euro face aux autres devises se lit sur nos pages de paires, par exemple euro dollar (EUR/USD).

Notes

1. EUR-Lex, « La zone euro », glossaire des synthèses, dernière mise à jour le 26 janvier 2026. ↩ ↩²

2. Banque centrale européenne, « All years », liste des discours, discours du 29 avril et du 9 novembre 2000, consultée le 28 septembre 2026. ↩

3. Banque centrale européenne, « Notre monnaie », consulté le 28 septembre 2026. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

4. Banque centrale européenne, « La BCE, le SEBC et l’Eurosystème », consulté le 28 septembre 2026. ↩ ↩²

5. Banque centrale européenne, « La Bulgarie a rejoint la zone euro », consulté le 28 septembre 2026. ↩

6. Banque centrale européenne, « Que doit faire un pays pour pouvoir rejoindre la zone euro ? », mis à jour le 1er janvier 2023, et « Critères de convergence », consultés le 28 septembre 2026. ↩ ↩²

7. Banque centrale européenne, « Glossary », entrée « ERM II », consulté le 28 septembre 2026. ↩

8. EUR-Lex, « Eurogroupe », glossaire des synthèses, dernière mise à jour le 29 juillet 2026. ↩